Ko bi rekao da će Holi Bruk Haferman (Holly Brook Hafermann), krhka djevojčica iz jednog sela u mljekarskom Viskonsinu, koja je prve albume snimala sa svojom mamom, postati dobra vila zalutalih repera i hip hopera. No, eto, baš to se desilo.
Kada je reper Meklmor (Macklemore) objavio je video za singl “Glorious”, prvi od razlaza sa svojim dugogodišnjim Robinom Rajanom Luisem (Ryan Lewis), najavio je svoj samostalni kambek nakon dugih osam godina. Ali, mogao je da bude sasvim bezbrižan u osvit premijere. Ne toliko zbog podrške svoje 100-godišnje bake, kojoj je spot posvećen, već zato što je uz njega stala 31-godišnja Skajlar Grej (Skylar Grey).
Kao što se jasno čuje na traci, a još bolje vidi u live nastupima, Grej je još jednom u tuđu pjesmu unijela mnogo svoje magije i značajno pomogla da ona već sada postane hit.
Multitalentovana umjetnica je to mogla doživjeti i kao “deža vi”, jer je svijet za nju i saznao kada je pomogla jednom bijelom reperu u prelomnom trenutku njegove karijere. U pitanju je, naravno, Eminem, koji je 2010. godine iza sebe imao godine teške borbe protiv zavisnosti i loše primljeni povratnički album “Relapse”. Sljedeći, nazvan “Recovery”, bio je “sve ili ništa” u odbrani pozicije najboljeg repera današnjice.
Da ga nije strah ovog izazova, Maršal (Marshall Mathers) je jasno poručio prvim singlom “Not Afraid” (“Let's be honest, that last ‘Relapse’ CD was ehhh / Perhaps I ran them accents into the ground”). Da se zaista vratio na velika vrata, potvrdio je drugim – hiperpopularnim duetom “Love the Way You Lie”, koji je s njim otpjevala Rijana (Rihanna), a osnovu za njega napisala anonimna Skajlar Grej.
U to vrijeme, Holi Bruk Haferman je tek postala Skajlar Grej. Pod svojim pravim imenom je sa samo 20 godina već imala veliki hit, barem u američkim okvirima. Bio je to “Where’d You Go”, napisan i otpjevan zajedno sa Majkom Šinodom (Mike Shinoda, Linkin Park) u sklopu njegovog projekta Fort Minor. Njen trejdmark – lagane klavirske note, emocijom nabijeni stihovi i anđeoski glas koji ih pjeva – već je bio tu. Međutim, Holi Bruk nije znala kuda dalje da ide.
Iste godine je objavila debi album “Like Blood Like Honey”, no njega nisu zapazili ni publika ni kritika. Uslijedile su godine samostalnog rada, saradnji sa drugim autorima i pisanja tekstova za njih, ali sve na niskom nivou, bez velikih imena i velikog proboja. U vrijeme kada su je izdavači iz Njujorka povezali sa Britancem Aleksom da Kidom (Alex da Kid), a ovaj joj poslao matricu “Love the Way You Lie” kako bi pokušala da na nju napiše stihove, Holi Bruk je već bila promijenila ime, povukla se u brvnaru u šumskom Oregonu i odlučila da u svom malom studiju stvara za svoju dušu.
“Kada sam mu mejlom poslala ‘hook’ za ‘Love the Way You Lie’, odgovorio je: ‘Sviđa mi se, mada nisam siguran da mi se baš sviđa’. Kada sam ga poslije podsjetila na to, bilo je: ‘Ne sjećam da sam to rekao’. Ali imam mejl kao dokaz”, ispričala je Skajlar u intervjuu za Hollywood Reporter.
Preko noći, Grej je postala tražena autorka, pa ne čudi što joj se odmah javio Didi (Diddy), čovjek koji je uvijek znao da nanjuši uspjeh (da ne kažemo “novac”). Hip hop mogul tada nije bio ni u kakvoj krizi, ali je imao sasvim novu ideju, pa je album “Last Train to Paris” stvarao sa novoformiranim kolektivom Diddy – Dirty Money (dobro, mogli smo odmah reći “novac”). Biće to neuspjeli projekat kratkog daha, ali će se Skajlar još jednom pokazati taličnom.
Pjesma “Coming Home”, u kojoj je ona učestvovala kao pisac i vokal, spasila je stvar i izdvojila se kao najuspješnija na cijelom albumu. Naknadno je višestruko upotrebljavana u filmovima i na televiziji te postala svojevrsna sportska himna, korištena za razne prigode, od najave velikih rvačkih događaja do povratka košarkaških zvijezda u stari dres.
“Nisam znala da ću biti vokal na toj pjesmi dok Paf (Puff Daddy, Didijev prethodni pseudonim) nije zahtjevao da ostanem u uvodu. Moj glas je bio na demo snimku, i on je htio da ga zadrži”, rekla je Grej za Songwriter Universe.
Već sljedeće godine, Skajlar Grej, Aleks da Kid i Eminem su se ponovo okupili, a nakon spasavanja jedne muzičke krune i jednog projekta u slobodnom padu, novi zadatak je bio oživljavanje jedne velike karijere. Nakon skoro decenije bavljenja produkcijom, tek uz povremena gostovanja na tuđim pjesmama, Dr. Dre je poželio da se opet pošteno dohvati mikrofona.
“Kush” sa Snup Dogom (Snoop Dogg) i Ejkonom (Akon) bila je prvi, ali nedovoljno veliki korak. Tek kada je najpoznatija rep “bromansa” pretočena u pjesmu “I Need a Doctor”, a Skajlar Grej opet odigrala svoju ulogu “anđela iz prikrajka”, došli su vrhovi top lista i nominacije za važne nagrade.
U periodu koji je uslijedio, Grej je pisala za Kristinu Agileru (Christina Aguilera) i SiLoa Grina (CeeLo Green), bila koautorka na pjesmi koja je Zedu (Zedd) donijela Gremi, sarađivala sa Mobijem (Moby) i Niki Minaž (Nicky Minaj), pjevala za Getu (David Guetta) i Dedmausa (deadmau5), komponovala za niz filmskih saundtrekova…
Snimila je i dva samostalna albuma – “Don’t Look Down” i “Natural Causes”. Prvi je loše prošao kod kritike, drugi mnogo bolje. Međutim, ni jedan ni drugi nisu uspjeli da je zaista vinu u stratosferu, rame uz rame sa svim ljudima sa kojima je sarađivala. Iako je nebrojeno puta dokazala da može i da napiše i da otpjeva hit pjesmu, najuspješnije sa njenih materijala ostale su one na kojima joj Eminem uzvraća ranije zasluge, bilo kao partner za mikrofonom ili kao producent.
“Skajlar Grej je toliko potcijenjena”, rečenica je koju njeni fanovi horski već godinama ponavljaju, mada je teško reći zašto je tako. Možda je suviše dugo bila ona “feat” osoba ili joj se ta uloga suviše dopala. Možda je, opet, uprkos tetovažama i povremenom hip hop stavu u videima, suviše dugo bila fina djevojka koja donosi smjernost i uzvišenost u spotove “loših momaka” – a prostor za fine djevojke u muzičkoj industriji je danas veliki kao pominjana brvnara u Oregonu.
Da li je to drugo u pitanju, mogli bismo saznati uskoro. Nedugo prije ovog sa Meklmorom, Skajlar Grej je objavila spot za pjesmu “Periscope”, saradnju sa bendom Papa Roach, u kojem je kilometrima daleko od one preplašene djevojčice iz komšiluka koja je sa Fort Minorom svirala u studiju Džeja Lena (Jay Leno).
Inače, “Periscope” je singl sa novog Papa Roach albuma “Crooked Teeth”, kojeg je kritika znatno bolje ocijenila od prethodnog izdanja ove grupe, a već je zauzeo i mnogo više pozicije na top listama širom svijeta. Slučajnost?
