Najavljen kao epski spektakl od kojeg studiji iz strahopoštovanja zaziru već decenijama i kojeg se jedino Piter Džekson (Peter Jackson) dohvatio, da od njega napravi novu gigantsku SF franšizu, film „Smrtonosne mašine“ („Mortal Engines“) opravdao je samo prvi dio priče.
Prema procjenama eksperata iz filmske industrije, koje prenosi magazin Variety, „Smrtonosne mašine“ su na dobrom putu da se polupaju za sve pare. A kad kažemo „sve“, mislimo na između 100 i 125 miliona dolara, koje će ovaj film po svemu sudeći izgubiti.
Snimljen pomoću budžeta koji premašuje 100 miliona dolara, na koje je dodato još desetine miliona izdvojenih za promociju, film Kristijana Riversa (Christian Rivers) očajno prolazi na blagajnama, gdje je prikupio tek 42 miliona. Iako mu tek slijedi izlazak na ogromno kinesko tržište, činjenica da je ovako malo interesovanje za njim na drugim ključnim tržištima, poput SAD, Rusije, Ujedinjenog Kraljevstva, Australije i Južne Koreje, ukazuje na neizbježnu propast jednog vrlo ambicioznog projekta.
Upravo mu je ambicioznost i došla glave, smatraju upućeni. Malo poznato štivo na kojem je zasnovan i odsustvo velikih zvijezda u glumačkoj postavi sigurno nisu pomogli u privlačenju publike (jer šta briga Amere za sav talenat Here Hilmar), ali je ekser u kovčeg najvjerovatnije zakucala neobična premisa o postapokaliptičnom svijetu u kojem megagradovi na točkovima proždiru jedni druge. Ona se pokazala, ne samo preskupom i suviše konfuznom za predstavljanje na ekranu, već i teško pojmljivom i malo privlačnom za mase gledalaca.
Iako je Džekson, ovaj put u ulozi producenta, imao želju da „Smrtonosne mašine“ razvije u novi epski serijal, sve su prilike da će njene motore morati da ugasi već nakon prve vožnje. Baš poput svojih megagradova koji proždiru jedni druge, film je, čini se, pojeo samog sebe.
